出席博鳌论坛的吴作栋，在接受中央电视台专访时说：“如果中国消费的产品是新加坡制造并出口的，这样我们受到的影响就不太大。或许有一些影响，但我认为中国增长放缓的影响，对新加坡这样的国家来说，不会太大。”
当央视主持人问及中国经济一旦放缓，是否会影响中国及其他国家的社会稳定时，吴作栋表示他并不觉得太悲观，反而认为中国新的经济战略——增长放缓和减少对出口的依赖、增加国内消费，反而能有助避免潜在的社会问题。
他说：“我的看法是……中国不能够继续建造基础设施，其中一些不会被利用到。太快的增长会引发通货膨胀。劳动力需求会增加，薪金会增加。如果出现通胀，就会给中国制造另外的问题。”
吴作栋说，虽然一些大公司的出口会受影响，但事实上，中国的一些经济领域甚至会在新的增长模式中受惠。
“中小企业未必会受放缓的影响，因为我们看到新的着重点是刺激国内消费，这能够推动服务业和小企业的产品生产。”
吴作栋也认为，中国必须继续注重教育和技能训练，这才能使中国以可持续的方式增长，民众才能持续地增加收入。而新加坡多年来也分享了这个领域的经验。
不过，吴作栋表示，新加坡不会将本身作为模式让其他国家去效仿，“我们有自身的问题需要解决。”
“因为我们小，很多人观察我们，尤其是社会政策方面受到关注。这是因为我们像一个实验室。所以，我们看到问题后，我们就着手解决问题，有时候问题影响我们之前就着手解决。”
吴作栋指出，新加坡一直很警惕中等收入差距的陷阱。所以，新加坡必须重组经济。
“这意味着我们必须投资人民的教育和技能，增加劳动生产率，增加产品的种类。因此，我们从低级能制造业走向中级技能的制造业，再走向高技能制造业，这将带你走进中等收入阶层。”
“为了走向中等收入的高端，你要生产什么。我觉得就是研究与开发，或者说是脑力产品。如果我们能做到这一点，我们就能进一步提升。”
我们不想在中美之间选边站
在专访中，吴作栋也谈及了东盟国家是否在中美之间选边站的课题。
他说：“我认为你们要相信亚洲国家的领导人。我们是在亚洲的，我们是（亚洲）邻居的一部分，我们选边，是选自己那一边。我们不会在中美之间选边站。我们有自己的核心利益需要照顾。没有一个国家会在中美争端中选择中国一边或美国一边。”
吴作栋说：“但是，我们欢迎更多的国家来到本区域，美国和欧洲。本区域足够大，能容纳更多国家参与，而在本区域有更多的国家，对我们会更好。”
他说：“在经济上，你当然希望他们加入；在政治上，你会想了解他们的想法。毕竟我们在同一个世界里。”
