新加坡政府本月决定，调高对许多在新加坡购房外国人的额外收费，将收费额从购房价的10%调高到15%，在新加坡购房的中国人也适用这一规定，中国人是新加坡去年第二大外国人购房群体。而由于美国与新加坡所签的一项双边贸易协议，美国人在新加坡购房却不需要支付这笔额外费用。
报道说，美国人史蒂文森已经与家人在新加坡生活了20多年，她本月斥资185万新加坡元(合150万美元)在靠近新加坡植物园的地方购买了一套两居室公寓房。如果是一名中国人或印度尼西亚人买这套房，因为要付那笔相当于房价15%的额外费用，其购房支出将达到172.5万美元。
新加坡近日提高了住房购置税率。此举有可能会困扰海外投资者，但美国买家却可以免予缴纳新税费。
美国公民之所以能够免于缴付这笔费用，是因为美新两国间一项有效期为9年的贸易协议规定，美国投资者在新加坡可以享受新加坡本国人的待遇。瑞士、挪威、冰岛和列支敦士登等其他几个国家的公民也可享受这种待遇。但大多数在新加坡的外国人与这一待遇无缘，其中也包括印尼和马来西亚的公民，这两个国家在其他方面与新加坡有密切的经济联系。
报道指出，新加坡政府担心，外国人在新加坡买房会带来市场泡沫风险，使得新加坡人更加买不起房，新加坡人对外国人的怨恨情绪目前正不断增长。但新加坡此举却有可能疏离该国与一些富有外国人的关系，其中也包括中国人。在新加坡政府规定外国人在新购房需额外缴纳相当于房价10%的费用之后，中国人去年在新加坡的购房活动明显减少。
值得一提的是，据全球房产咨询机构莱坊的数据，2012年中国人购买私房的成交量较2011年下降了42%，在新加坡外国人购房成交量当中占比22%，跌落至第二名。马来西亚人以26%的比例夺回第一名。印尼人以19%的比例成为第三大外国买房人群体。
相比之下，美国购房群体要小得多，2012年他们只买了169套住房，在所有外国人买房成交量当中只占2.4%。但这个数高于上一年的1.3%，莱坊将此归因于贸易协议带来的好处。
