较早前，李克强在启程前往文莱出席东亚系列峰会时，接受东盟媒体访问中，表达了中国对南海问题的强硬态度。
李克强在专访时回答提问时说：“中国政府……维护国家主权和领土完整的意志不可动摇。”
李克强也警告说，中国与东盟签署的《南海各方行为宣言》，“是维护南海和平稳定的基础性文件”，“反映了各国利益的最大公约数，可谓来之不易”，“应得到遵循和维护”。
而根据中国政府今晨公布的李克强在中国-东盟峰会上的讲话全文，李克强重申了南海问题只能和相关国家谈判的立场。
李克强对东盟十国的领袖说：“南海争议应由直接当事方通过协商和谈判解决。”
他同时驳斥了有关南海航行受威胁的言论。“南海的航行是自由的，南海的航行安全是有保障的，每年有10多万艘各国货轮畅行其中。”
李克强警告说：“宁静的南海是各国之福，南海起波澜对谁都不利。”
他呼吁：“我们要共同努力，让南海成为和平之海、友谊之海、合作之海。”
