1996年6月28日，乌克兰议会通过独立后的第一部宪法，确定乌为主权、独立、民主的法制国家，实行共和制。总统为代表国家的最高元首，最高拉达（议会）为立法机关，内阁为行政机关，对总统负责。
2004年底，乌克兰总统选举期间爆发“橙色革命”，对立双方经过艰苦谈判，达成相互妥协，推动议会于当年12月8日通过宪法修正案，规定自2006年1月1日起，乌国家政体由总统议会制过渡为议会总统制。根据该宪法修正案，总统权力被削弱，议会权力得到实质性扩大。议会多数派负责组建内阁。总统有权提名外长和国防部长人选，其他内阁成员人选由总理提名，议会批准任命，议会拥有解散政府的权力。
2010年2月，乌克兰地区党领导人亚努科维奇在总统选举中当选新总统。同年10月1日，乌克兰宪法法院裁决2004年12月8日通过的宪法修正案违宪，全面恢复1996年宪法效力，国家政体由议会总统制重回总统议会制，总统有权提名总理并任命和解职内阁成员。这一判决得到议会执政联盟的支持，但遭到反对派的强烈批评。（新华社记者王雪梅）
