“李光耀世界城市奖”由新加坡市区重建局和宜居城市中心负责，旨在奖励那些以远见和创新思维进行规划和管理、应对众多挑战的城市。该奖项每两年颁发一届，今年是第三届，前两届得主分别是西班牙毕尔巴鄂市和美国纽约市。
苏州市是第一个获得该奖项的中国城市。奖项组委会说，尽管面临着中国高速工业化和城镇化进程带来的诸多挑战，苏州仍然通过几轮转型克服困难，在取得经济繁荣的同时，有效保留了其重要的历史文化遗迹。
新加坡“城市规划之父”刘太格说，苏州城市发展的经验解决了目前中国城市发展中很多共性问题，包括基础设施建设、历史文化保护、宜居环境的建设、居民重新安置以及外来人口融入的问题等，这些都可以给其他中国城市提供解决之道。
苏州市副市长徐明表示，苏州的经验在于覆盖城市和农村的全面城市规划，在于提高民众对历史文化保护的意识，更在于在政策制定时关注社会保障、养老、医疗、教育等机会均等的原则。他希望，苏州的古城保护、生态改善和新城建设，能够成为中国及世界其他发展中城市效仿的典范。
据主办方透露，今年共有36个城市角逐“李光耀世界城市奖”，除苏州脱颖而出外，哥伦比亚麦德林市和日本横滨市也获得特别提名。
今年的“李光耀世界城市奖”颁奖典礼将于6月2日在新加坡世界城市峰会期间举行，届时苏州市将获得价值30万新元（约合23．6万美元）的奖金。“李光耀世界城市奖”设立于2009年，是继“李光耀水资源奖”之后新加坡以建国总理李光耀名义设立的第二个奖项。（新华社）
