由新疆和田飞往乌鲁木齐的GS7554航班按计划于12时25分起飞，本来应该在90分钟后抵达1400公里外的乌鲁木齐。
知情人士称，飞机起飞约10分钟后，分布在机舱前部第6排至第8排的3名旅客突然用拐杖殴打其他乘客，他们持有疑似爆炸物品并用民族语言呼喊，这些人的行为得到在机舱中部就座的另外3名乘客响应。他们还冲撞了飞行员驾驶舱舱门。
当时飞机上共有机组成员9人。以两名安保人员为主的机组成员得到机上乘客帮助，用时约20分钟将劫机人员制服。知情人士说：当时恰好约有20名来自当地公安的乘客搭乘此次航班外出培训。
之后飞机返航和田机场，6名嫌疑人交由当地警方继续调查。新华社报道说：两名空警伤势严重，乘务长和7名乘客轻微受伤。
当日晚间，中国民航局官方网站称，民航局授予该机组“中国民航反劫机英雄机组”荣誉称号，对英勇搏斗并光荣负伤的机组成员给予记功表彰，对积极协助处置的旅客表示感谢和慰问，并给予奖励表彰。
事件发生后，民航局指示全国省会机场及对进出新疆航班加强安检等级。这一等级的安全检查通常在国庆等重要节日前后使用。6月29日下午中国各地出现航班延误情况。
天津航空是总部位于中国天津的一家民用支线航空公司，由海航集团有限公司、天津保税区投资有限公司以及海南航空股份有限公司共同出资组建，于2009年6月8日成立。
2010年7月，该公司开通往返于和田和乌鲁木齐的航班，航班由巴西航空工业公司研发的ERJ190型飞机执飞。
