折损大量国力 中国惨胜代价
霍姆斯是海军战略专家，也熟谙对中战略，他在九月号《外交政策（Foreign Policy）》杂志发表的这篇文章，以《2012年中日海战》为题，副标题为<好吧，可能不会发生。不过要是真的发生，谁会赢呢？>，指出万一两国真为钓鱼台开打，美国势将介入为日本助拳，但即便中日两国单挑，日本也未必会输，甚至可能险胜。
文章认为，中日大概不会轻启战端，但罗援等解放军鹰派将领不断喊话，要求派遣大批船只捍卫钓鱼台，东海舰队也发动两栖攻击岛屿演习，中国攻打钓鱼台的可能性并非完全不存在。事实上，中国官方媒体仍持续发动舆论战，《环球时报》22日社论以《做好对日斗争尖锐升级的准备》为题，呼吁中国政府面对钓鱼台冲突的不可控发展，必须做好“包括必要的军事准备”。
中舰虽有数量优势 战力打问号
霍姆斯指出，日本拥有48艘主力战斗船舰，包括搭载直升机的轻型航空母舰、神盾级导弹驱逐舰等，以及16艘柴电潜舰。中国海军则有73艘主力战斗船舰、八十四艘导弹巡逻艇和63艘潜舰。尽管中国的确在数量上占上风，但武器如同「黑盒子」，除非派上战场，否则没有人能肯定其实际效用究竟如何。“只有战斗才能决定军事科技的价值”。
其次，日本自卫队的人力素质较高。在亚洲海域，日本海自舰队长期在亚洲海域活动，或与他国定期举行联合操演，航海和武器操作的技术精良。相较之下，解放军舰队专业度和操作习惯恐怕都不如日本。
再次，日本还拥有地理方面的优势。霍姆斯指出，中日两国地理位置如此接近，一旦爆发冲突，双方本土和所属岛屿都将全部捲入，绝非单纯舰艇数量的较量。虽然日本本土、战机和海上移动船只，均在中国导弹的射程范围内，但日本可将机动式反舰导弹及部队推进至钓鱼台及附近岛屿，即可保有海战优势，确保中国船只和空降部队难以接近。
霍姆斯指出，中国必须出动大量船舰才能攻占钓鱼台，但战争的耗损将让其海上优势消失，即使对日战争获胜，也将折损大量国力。
