希拉里（Hillary Clinton）已会见中国国家主席胡锦涛及多位高层领导人，不过没有见到预定明年接班的国家副主席习近平。习近平在最后关头取消与希拉里会谈。
中国过去曾以突然取消会面表示不满，但中美双方淡化习近平缺席一事。习近平同时也取消其他会面行程，他今年稍早访问美国时，态度友好。
中国外交部长杨洁篪吁各界勿对此做“不必要的揣测”。
希拉里接着与中国国务院副总理李克强会面。外界普遍预期，李克强将接任国务院总理。
中国未在南海主权上让步，但北京当局与希拉里都采取和缓态度。数周以来，南海紧张局势不断升高，东南亚国家愈来愈不安。
杨洁篪表示，南海主权几乎属于中国，“是有充分的历史和法律依据的”，但他仍正面回应希拉里对建立准则的呼吁。
杨洁篪在人民大会堂接见希拉里，提及他最近到访几个东南亚国家，并表示中国同意有必要在共识的基础上，“朝着最终制定行为准则努力”。
杨洁篪说，他希望能在11月柬埔寨东亚峰会取得“成功”，但他没有详细说明成功为何。希拉里曾说，她希望南海准则在峰会前能有所进展。
不过，中国总理温家宝在会见希拉里时的言论谨慎得多。中国媒体引述温家宝呼吁华盛顿，“应切实尊重中国主权和领土完整，照顾中国核心利益和国民感情”。
中国日报引述温家宝说，他最近一直担心中美关系。
他说：“我们应该有相互的政治尊重及战略互信。”
希拉里说，中国和东南亚国家联盟（ASEAN）10个成员国寻求订定一套准则，“符合各方利益”。
她也否认美国将政治与军事重心移往亚洲，是为了遏制中国，她说美国总统奥巴马不希望“恶性竞争”。
“我和奥巴马总统都一再表示，美国欢迎强大、繁荣和和平的中国的崛起。”
杨洁篪则表示，中国将确保南海的航行自由。他说：“在南海的航行自由、安全是有保证的。我想对于中国和本地区国家来讲，南海是各方交流、贸易、通商的生命线。我想，现在没有问题，将来也不会有问题。”
