据称，张杰是首次到访新加坡，并在新加坡期间，走访了新加坡国立大学、南洋理工大学和新加坡科学技术研究院。他在新加坡管理大学的演讲中，也阐述了中国经济转型中，主流大学所扮演的角色。
星期三，张杰在新加坡国立大学举行报告会，介绍了交大的愿景，即迅速成为世界级大学。张杰在屏幕上列出了众多毕业于西方名牌大学现任职交大的人员名单，并表示希望在新加坡的人才能到交大去，无论是攻读研究生还是任职。
张杰在演讲中还说，他的代表团中的很多院长，都无法出席报告会，因为正在和“人才”洽谈。
由于人才需求庞大，张杰因此不得不四处“找钱”。张杰说，他做了统计，每吸引100万元人民币，他平均要吃7顿饭（注：赴宴），以说明找钱的不易。
不过，中国建设“世界级大学”的说法，在新加坡却也出现了不同的声音。
在新加坡出席“第二届大学领袖研习会”的南京大学校长陈骏在接受新华社驻新加坡记者访问时表示：“大家都爱把大学办成高大全；专要升本，本要办成综合性、研究型、国际性。结果大学缺少特色，人才结构也出现偏差。”
他表示认为，大学也该分工。
此外，中国国内大学也纷纷和新加坡国立大学就城市的能源环境可持续发展方面展开合作。
除了上海交大和新加坡国大已经在展开相关研究，并在上海要建1000亩的城市试验区外，天津大学也在同新加坡国大商讨在中新天津生态城进行城市规划、水资源治理、老龄化、能源、可持续发展等课题的共同研究等合作事项。
