美国国务院表示，2012年，奥巴马总统已下令国务院改善签证申请程序，国务院正在继续达到或超过总统设定的目标。其中，美国驻华使馆在2012年11月达到了总统设定的把签证处理能力提高40%的目标，美国当年已向中国增派了40名会说普通话的签证官。
美国国务院在当日一份新闻稿中说，目前，全球超过90%的美国签证申请者在三个星期内完成面试。而在中国，面签的平均等候时间仅为5天。这比此前的等候时间大大缩短，据报道，2011年中国公民申请美国签证的平均时间为60天。
美国国务院还透露，美国国务院还投入数百万美元对部分领事馆实施改造和扩建。在中国，美方将于2013财年在广州新开一处领事设施，把驻沈阳领事机构迁移到一处更大设施内，同时开始在武汉处理签证事宜。
美国国务院特别指出，去年巴西、中国和墨西哥等国的签证需求以“非同寻常”的速度增加。另据美国商务部国际贸易管理局此前预测，从2011年到2017年，中国将成为来美游客增幅最大的国家，预计访美人数将增加259%。
美国国务院强调，外国游客对美国经济具有重要影响，每65名游客访美就能创造一个就业机会。据美国商务部统计，2012年共有6600万名外国游客访美，旅游收入达到创纪录的1680亿美元。
在各国游客中，中国游客以其强大的消费能力而备受关注。虽然尚不知2012年的具体数据，但美国商务部此前的数据显示，2011年中国游客在美人均消费7107美元，远高出美国国际游客平均2440美元的消费水平。当年中国游客在美消费共计77亿美元，为美国创造了13万个就业机会。
美国旅游协会主席罗杰·道上个月在接受美国媒体采访时称，中国游客是“会走路的钱包”，“每个中国游客最后都是拉着装满美国货的行李箱回国。旅游行程往往长达两周。”
