新加坡主要报纸海峡时报引述观察家说，王毅的这项举动，是要重新表达对东盟建立更紧密邻国关系的愿望，同时也有助于缓解因南海争端引发的紧张，以及北京对那些和美国关系紧密的国家的合作，所持的开放态度。
王毅今天起，将访问泰国、印尼、新加坡和汶莱。
报道指出，王毅的前任杨洁篪就任外长后，于2007年4月首次出访的是埃及；而李肇星在2003年4月首次出访的是哈萨克斯坦。
不过，1998年4月，唐家璇就任外长后首次出访的是印尼和新加坡，当时唐家璇的访问，送去了中国对亚洲金融危机的援助。
分析师认为，王毅此行并没有选择中国在东盟的关系紧密的国家缅甸和柬埔寨，而是相对中立的国家以及今年东盟的主席轮值国汶莱。
分析认为，北京希望这些国家能更好地理解中国对南海问题的立场。
此外，中国媒体也引述中国人民大学国际关系学院教授金灿荣说： “中国完成领导层换届之后，新领导层的外交开局，首先巩固和加强了同俄罗斯、非洲以及一些新兴市场国家的关系。目前到了进一步加强同周边国家关系的时候。”
金灿荣分析，在美国的亚太战略调整以及中国周边环境复杂因素增多的背景下，中国周边正面临南海问题、钓鱼岛问题、朝鲜问题等。“中国外交的难题有两个方面，一个是中美，一个是周边。近期中美高层已开始频繁接触，从工作程序上来看，目前到了发力周边外交的时候，其中，同东盟国家的外交就是重要一环”。
就东盟在中国周边外交中的重要性，中国国际问题研究所副所长郭宪纲称，中国同东盟“相互需要”。“在经济方面，中国与东盟已建立自贸区，中国是大部分东盟国家的第一大贸易伙伴，此外在地区安全、人员往来方面中国同东盟的合作交流也越来越密切。”
专家分析，在王毅此访前夕，第22届东盟峰会刚刚在文莱结束，根据媒体报道，会议发表的主席声明中，在南海问题上呼吁中国尽早签署具有法律约束力的“行为准则”以避免争端。这也让国际舆论特别关注王毅此次东盟四国之行可能涉及的南海议题。
