新加坡2011年底申请成为北极理事会（Arctic Council）的观察员，北极理事会今天在瑞典基鲁纳（Kiruna）召开部长级会议，通过新加坡获得观察员身分。
其他获得观察员身分的还有中国大陆、日本、印度、韩国和意大利。
新加坡总理李显龙去年11月底在facebook上表示，全球暖化造成北极冰开始融化，从欧洲往日本的船只可以从北极航行，将比现在省下20天的航程。
李显龙指出，这短期内不一定会影响新加坡，但长期来说还不晓得，尽管新加坡位于赤道区，还是要争取成为北极理事会的观察员。
海峡时报分析指出，成为观察员后，新加坡可参加北极理事会的会议，并参与工作小组。
分析指出，虽然新加坡和北极海域没有领土或资源的连结，但是有经济和政治上的利益，新加坡做为国际港口，在海洋事务上有极深远的利益。
分析指出，北极融冰后，缩短北大西洋和北太平洋间的航行距离，长远看来将威胁到新加坡，影响新加坡的经济生存能力。
新加坡扼守马六甲海峡和新加坡海峡，是船只往返印度洋和太平洋的必经之地。
新加坡港目前是货柜吞吐量全球第二大港口，去年达到3160万个标准柜，船舶进出港总吨位去年达到22亿5000万吨，主要是油轮和货柜船，在新加坡登记的船舶总吨位为6500万吨，是全球船舶登记总吨位前10大港口。（中央社）
