新加坡《海峡时报》网络版报道说，托德的家人23日凌晨搭乘航班回美国。
沙恩·托德生前是一名微电子工程师，在美国加州大学圣芭芭拉校区取得博士学位后，于2010年底来新加坡，加入新加坡官方机构科技研究局下属的微电子研究所，后来转入一个与氮化镓有关的研究小组。
根据呈堂的供证，去年6月24日，托德的女友雪莉·萨米恩托在与他联系不果后到他在闹市区牛车水的公寓，发现他吊死在卧室卫生间的门上方。新加坡警方调查之后认为死者死于自杀，因房间内没有破门的痕迹，死者身上也没有任何打斗痕迹或内伤，验尸结果和现场证据均指向自杀。不过，托德的父母坚持认为其子不可能自杀，并称其子可能是由于所谓的微电子研究所与华为之间关于氮化镓的敏感项目而丢掉性命。
这一事件经《金融时报》一篇充满暗示意味的长篇报道而广为传播，托德父母也通过美国参议员马克斯·鲍克斯向新加坡施加外交压力，甚至要求美国联邦调查局介入主导在新加坡进行的调查。新加坡外交部长尚穆根访问美国时曾就这一事件会晤美国议员。
新加坡方面安排了从5月13日开始的验尸庭公开研讯，托德的父母及家人也从美国飞抵新加坡，并聘请了5名律师出席研讯。
托德的女友萨米恩托在出庭作证时说，托德生前感觉工作压力巨大，并且在生前几个月遭受抑郁症困扰。托德的邻居和朋友也证实了托德在工作中面临巨大压力的说法。托德也因抑郁症求医，医生给他开了抗抑郁药物。新加坡警方也从托德电脑中找到了访问抑郁症相关网站和自杀网站的痕迹。
出庭作证的专家也解释了托德家人提出的一些疑点。法医说，托德手上所谓的“伤痕”，可能是由于死者死后血液堆积在某些部位形成的颜色变化，并非真正的伤痕。死者脖颈部位的勒痕呈倒V形，且顶端有缺口，是典型的自杀勒痕。死者上吊的绳结打法与其访问的自杀网站内容也相符。死者脖颈部位没有内伤，这与遭人勒死后悬挂起来掩盖勒痕的说法不符。
托德生前的同事则说，微电子研究所与华为虽然曾经探讨合作的可能性，但由于研究小组刚成立，所谓的合作项目从来就没有开始。虽然氮化镓研究可以用于军用也可以用于民用，但华为希望进行的研究能够产生的产品与军事用途的产品根本就不是一个等级。
华为此前已经发表声明，说探讨的合作根本就没有付诸实施。
在5份呈堂的法医报告中，其他人都认为托德系自杀，但受托德父母委托出具报告的法医爱德华·阿德尔斯坦认为他死于他杀，并称托德是遭人用细铁丝或电线勒毙后，再用较粗的绳结悬挂起来掩盖痕迹。
阿德尔斯坦在5月20日从美国通过视频远程作证。他说，他改变了自己认为托德遭人用细铁丝或电线勒毙后悬挂起来掩盖痕迹的看法，理由是看了最新的证据。他虽然说不出理由，但仍坚持认为托德“可能”死于他杀，并说有的人“能够做到杀了人让人找不出痕迹”。
托德的父母在当天下午以检方新增加一个证人为由，要求延迟研讯，不被许可，于是其家人突然离席而去，其律师也感到茫然。
托德的父母23日说，再继续出席研讯没有意义。
新加坡外长兼律政部长尚穆根22日对托德家人离席而去表示遗憾，但表示验尸庭研讯会继续进行。他也用“凭空猜测”一词陈述阿德尔斯坦的做法，并指出阿德尔斯坦自己也承认他不是持牌的验尸官。至于新加坡的司法系统是否公正，尚穆根说世人可以自己判断。
