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| 李显龙今年5月出席日经国际会议（照片取自李显龙Facebook） |
8月21日，中国某报刊文《李显龙：中国或得到钓鱼岛 但会输掉世界地位》。文章称，“新加坡媒体报导，对于中国和日本在东海，以及中国和部分东南亚国家在南海的领土争议，李显龙指出，中国如何处理相关争议，将影响外界对中国崛起的看法，“你可能在钓鱼岛或是南海得到什么，但是你会输掉名誉和世界上的地位，这些都要仔细考量”。”
新加坡外交部发言人23日回应称，该报就新加坡总理李显龙在第19届“亚洲的未来”国际交流会议上的发言报道“是错误的，具有误导性”。回应称，在被问到“各国是否有必要携手合作‘包围’中国”时，李显龙对此说法予以“果断拒绝”(decisively rejected this approach)。他同时表示，这一做法无效，自己也不会批评中国。
回应指出，李显龙是在国际记者面前做出这一公开的正式发言，也是作为中国的“好朋友”而公平地做出此发言的。任何不带偏见的观察者都会认为李显龙的发言没有偏颇。李显龙的发言是为了“起到帮助”，而不是为了挑起紧张局势。
新加坡外交部当天还刊登了李显龙的讲话原文。
李显龙说：“新加坡与日本关系很好，也与中国关系很好，我认为在东京或者其他公开场合批评中国并非明智之举。我认为每个国家都从中国的繁荣和发展中获得益处，并期待与中国保持良好关系。当然，除了所有东盟国家外，即便是日本民众企业，也希望能在中国提供的巨大市场和广泛机会中获得好处。”
文章称，“当然，如果出于长期考量，他们也会发现无论是钓鱼岛问题还是南海问题，如果要采取硬取方法，必将丢掉世界地位和名誉。因此需万分小心。那样就会成为“让我们与害怕中国的国家联合起来”，而这并非为建设性的有益之举。我认为，大家均应和平共处，发展多领域的建设性关系，亚太国家之间的关联并不需要都应以中国为中心，日本与东盟、日本与美国、印度与东亚国家都有合作。印度总理辛格访问日本，也将访问美国，同时试图与中国保持良好关系。(And certainly， if they are taking a long-term approach， they will make this calculation that whether it is the Senkakus， whether it is the South China Sea， what you gain on the Senkakus or the South China Sea， but you lose in terms of your broader reputation and standing in the world， you have to make that calculation very carefully. So I will be very careful about saying， ‘let us make a friendship amongst all the countries which are frightened of China’. I do not think that is a constructive and helpful approach。)
