如皋地处上海１.５小时经济圈内，随着沪通铁路的开工建设，如皋由“公路时代”进入“高铁时代”，３７分钟即能从如皋抵达上海。同时如皋拥有国家一类开放口岸，地处东部沿海大动脉和长江的交汇点上，成为沟通长江南北、联接东西、辐射苏中苏北的区域性枢纽城市。
如皋市市长陈晓东在经贸交流会上说，作为江苏省排名第八的县级市，如皋自古以来便是世界级的长寿养生福地，百岁以上的老人就达２８６位，远超联合国确定的长寿之乡指标。目前如皋现有的产业主要依赖船舶海工及配套、新能源汽车及汽车零部件、新材料、纺织服装四大支柱产业，高端装备制造、电子信息、新能源、节能环保等四大新兴产业也蓬勃发展。
他说，接下来如皋市将发挥其长寿之乡的独特优势，依托长三角巨大的消费潜力，着力打造大健康产业，涉及生物医药、健康产业、养老产业等产业集群。同时，也大力发展物流数据应用、软件及服务外包、移动互联网、电子商务等为代表的大数据产业。
参会商界代表就如皋老年疗养、ＩＴ产业、智能交通等行业的发展现状和政府扶植政策等方面与如皋投资交流代表团进行了交流，他们纷纷表达进一步合作的兴趣。同时，也对在上海自贸区建立的背景下，如皋如何互动发展等热点问题，进行了深入探讨和沟通。（完）
