奥巴马当天在白宫发表讲话说，经济发展应让辛苦工作的人得到成功的公平机会。为让更多人享有机会，政府决定在费城和洛杉矶等地划定5个经济区，联邦和地方政府将和私营部门一起，根据这些地区的实际情况为其经济发展提供政策和资源支持，这5个经济区也各自制定了发展计划。
奥巴马在去年的国情咨文中首次提出这一构想，计划在全美划定20个重点地区，联合政府和私营部门力量，帮助这些地区创造更多就业，扩大教育机会，让更多人住得起房。美国政府将在未来三年划定另外15个经济区。
在美国前总统林登·约翰逊向贫困宣战讲话发表50周年之际，奥巴马说，约翰逊付出的开创性努力为几代美国人带来了新机会，加强了工薪阶层和弱势群体的安全保障网。50年后，美国面临的经济挑战已不同于以往，但经济景况艰难导致一些地区机会难寻的现象依然存在。
建立经济“希望区”是奥巴马政府为缩小贫富差距和促进经济平等而采取的一大举措。新年伊始，奥巴马和国会民主党人主打经济公平牌，把延长失业救济政策和提高最低时薪等作为重点。奥巴马将在月底的国情咨文讲话中进一步阐述相关主张。（新华社）
