随着中国设立了东海防空设别区，外界有担忧，南海方面也会出现对决。
美国一名区域高级外交官，星期三挑战北京在南海的“九段线”主张，“九段线”涵盖了南海的大部分范围。
美国国务院负责东亚事务的助理国务卿罗素在国会作证时批评中国的南海领土主权主张基础模煳，缺乏国际法支持。
罗素说，中国限制南海争议环礁进出；远离领海的可燃冰矿区，也接受厂商竞标开采；有主权争议的领海，中国在这些地方实施渔业管制。
罗素说：“中国可以通过澄清或调整其主张，以符合海洋国际法，来彰显对国际法的尊重。”
罗素还表示，支持菲律宾将南海领土争端交由国际法庭处理。
罗素说：“中国没有澄清南海领土主张，制造了这个区域的不确定性，限制了达成互惠的解决方案、或公平的共同开发安排的前景。”
另据共同社报道，关于中国在涵盖钓鱼岛的东海上空划设防空识别区一事，罗素再次强调：“这是挑衅性的行动。”
他还称：“钓鱼岛在日本行政管辖之下，即使单方面试图改变现状，但在国际法中这些行为无助于强化主权主张。”
