黑洞是宇宙中引力强大使得连光线也难以逃逸的天体，能够“吞噬”宿主星系中的气体成长，但同时也会向外释放辐射。根据被称为爱丁顿极限（也叫爱丁顿光度）的物理学理论，向外释放辐射的能量与黑洞质量相关，不会超过某一限度，否则会把“吞噬”进黑洞的气体“吹”走，从而使黑洞失去能量来源，不能进一步释放辐射。然而，科学家一直不清楚黑洞释放的喷流及宇宙风等黑洞动能是否受到爱丁顿极限的限制。
为了解开这个谜，澳大利亚柯廷理工大学的罗伯托·索里亚及美国、荷兰的同行利用多个天文望远镜对M83星系中的一个黑洞进行了一年多的观测。
通过分析该黑洞“吞噬”的气体，研究人员推算出其质量接近太阳的100倍。他们还通过观测黑洞周围环境中的红外和射电亮度，推算出该黑洞释放的动能。比较发现，该黑洞释放的动能比其爱丁顿极限高2到5倍。
研究人员在最新一期美国《科学》杂志上报告说，“黑洞释放到周围环境中的动能可以超出爱丁顿极限”，这一发现“对模拟黑洞喷流的产生机制、早期宇宙中快速成长的超大质量黑洞的演变过程以及黑洞对宿主星系的影响具有重要意义”。（新华社）
