纽约时报东南亚记者福勒在文章中指出，马来西亚近60年前脱离英国独立以来，凭借对信息的严密控制、对反对派的恐吓以及直到最近还很强劲的经济增长，马来西亚的统治精英一直牢牢把持着权力，不曾间断。
然而，全世界对马来西亚航空370航班失踪一事的困惑已经对该国的专断政治文化提出了挑战，还让该国惯受娇纵的领导人受到了全世界批评人士的严厉评判。
文章说，马来西亚遭受的自然灾害和其他灾祸相对较少，几乎没有应对这么大规模的危机的经验。同时，马来西亚还是一个族群分化的社会。因为执政党内部的任命制政治，以及阻拦或禁止该国少数族群从政的族群偏好制度，有才能的人经常无法跻身政府高层。
约占人口半数的马来人几乎把持了所有的政府高层职位，并且凭借“本土儿女”的地位获得了许多政府优惠。
律师、马来西亚律师协会前负责人阿姆比加说，政府已经习惯了为所欲为，失踪航班引发的危机迫使官员承担责任，而他们不习惯承担责任。
“马来西亚人已经接受了他们的领导人不回答问题的事实，”她说。“如果你从未遭遇任何有意义的严峻挑战，你当然会觉得洋洋自得。”
