警察封锁了附近几个街区。事故发生两小时后，新华社记者在一个街区之外仍能看到浓烟冒出，警察及部分居民戴上了口罩。据媒体报道，坍塌的两幢大楼都是5层楼高建筑，共有15套公寓。
纽约市长比尔·德布拉西奥在现场举行新闻发布会说，事故发生于上午9时30分许，2分钟后消防人员赶到现场，250多名消防和救援人员在现场进行搜救。
德布拉西奥说，事故发生前15分钟，能源公司联合爱迪生接到事发大楼附近有煤气味的电话，但在工作人员到达前爆炸就发生了。目前该公司正在配合调查造成事故的具体原因，检查周边煤气管道，以避免进一步发生事故。
家住附近的萨布里娜·林奇爆炸发生时正好路过这个街区。她告诉记者：“我听到一声巨响，感到地面颤抖，附近的人一时间不知道发生了什么，四处跑开，担心会再次爆炸。一座楼倒塌，旁边的另一座楼也跟着垮掉，然后开始着火，场面令人害怕。”（新华社）
