里约是足球运动最早登陆巴西的地方。这里有四支著名的足球俱乐部——弗拉门戈、弗卢米嫩塞、博塔弗戈和瓦斯科达伽马，每逢德比，里约就会上演全城看球的盛况。
如果说足球是里约人的信仰，那么马拉卡纳球场就是承载这份信仰的神圣殿堂。为举办1950年世界杯，巴西人修建了这座气势恢宏的球场，但那年的决赛中他们在这里负于乌拉圭队，痛失世界冠军。
在巴西获得2014年世界杯主办权后，马拉卡纳大球场开始了翻修改建工作，内容包括全面改造看台结构，拓宽入场通道，更换座椅及防水顶棚。但最令人感到惋惜的是，为了满足国际足联对世界杯安全保障的严格要求，曾经能容纳20万人的马拉卡纳不得不忍痛“瘦身”，将座位数量缩减到现在的75117个，“世界第一大球场”风光不再。即便如此，马拉卡纳仍然是巴西最大的足球场，巴西人心中永远的足球圣殿。
世界杯期间马拉卡纳将上演七场比赛，分别是小组赛：阿根廷ＶＳ波黑、西班牙ＶＳ智利、比利时ＶＳ俄罗斯、厄瓜多尔ＶＳ法国，一场八分之一决赛、一场四分之一决赛、一场半决赛和最激动人心的决赛。从赛事安排上看，能在马拉卡纳亮相的绝非弱旅，当然，对于东道主球迷来说，最大的期待莫过于在这里见证巴西队第六次捧起大力神杯。
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