京都大学特聘副教授阿部修士率领的研究小组，以约30名20至39岁的学生为对象进行了两个实验，利用功能性核磁共振成像检测他们的脑活动。而且这些接受测试者并不知道实验是为了研究与说谎有关的脑机制。
第一个实验测试的是“期待报酬时脑的活动”。接受测试者在正方形图像闪现的瞬间若顺利按下按钮，就能获得报酬。研究人员发现，那些内心强烈期待获得奖金的人，其脑内伏隔核在图像显现前的活动非常活跃。
伏隔核亦称伏核，在大脑的每侧半球各有一个，被认为在大脑处理奖赏、快乐、成瘾等活动中起重要作用。
第二个实验是猜硬币的正反面，猜对了可获得奖金，猜错了则要扣钱。这个实验在两种条件下进行，第一种是测试者需提前预测结果，没有说谎机会；第二种则要求测试者只在自己心里预测，结果出来后由自己报告是否猜中了。在第二种条件下，如果准确率异常高，那么就可以认为有人为了奖金而说谎。
研究人员发现，在第一个实验中伏隔核活动越活跃的人，在第二个实验中说谎的几率也越高。也就是说，对报酬越敏感的人，说谎的几率越高。
不过，也有在第一个实验中伏隔核活动很活跃，但是在第二个实验中被证明不说谎的人。研究人员发现，这样的人脑内背外侧前额叶区也非常活跃。背外侧前额叶区被认为是掌控理性判断和行动的区域。研究人员认为，这说明要想抵抗住金钱的诱惑而不说谎，需要这一区域发挥积极作用。
研究人员称，这个研究显示，脑对报酬的反应，也就是伏隔核活动的个人差异，在一定程度上决定了人是否老实。这对于从科学角度理解人的道德很重要。
相关研究成果发表在近日的美国《神经科学杂志》网络版上。（新华社）
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