6月1日晚9时30分，由南京前往重庆的“东方之星”号客轮在湖北监利附近的长江流域倾覆，458名船员乘客中至今只有几十人获救。毫无疑问，这是国内近期发生的重大安全事故，事发的起因和调查已经开展，其中，最为令人关注的是轮船设计和当时的气候状况。
客轮设计
“东方之星”号客轮属于长江客轮，由于长江流域港口水深较浅，一般长江轮船的吃水都在3米内，如5200吨级豪华游轮“长江一号”（2.7米），12500吨级“世纪神话”号（2.8米），“东方之星”号吃水2.7米，排水量约2000吨。由于庞大的上层建筑（一般5-6层），长江轮的重心比较高，影响在风浪中的稳定性。对于相同吨级的海轮，如由海军补给舰改造的中国渔政88号，排水量15000吨，吃水9米。固然，长江中的风浪与海洋不可类比，但江轮较高的重心在设计时应该考虑适航的气象条件。
事发时的气候状况
6月1日19时，湖北省气象局启动重大气象灾害（暴雨）Ⅳ级应急响应命令。20时，武汉市发布暴雨黄色预警，启动城市排渍Ⅲ级应急预警响应。21时30分，距离武汉约200公里的长江监利流域发生“东方之星”号客轮倾覆事件。
调查需要澄清的是，（1）“东方之星”当时的气候状况如何以及是否了解当地重大气象灾害的预警？（2）“东方之星”是否适合在当时气候状况下航行？或者说，是否应该出于安全考虑在附近港口停靠？（3）船长和轮机长获救，而400多名乘客船员在倾覆的轮船中生死不明。依照惯例，船长最后弃船。除了船长是否尽责，轮船倾覆时，船长轮机长是否在工作岗位也将决定是否有玩忽职守之嫌。
最初的报道使用“突发”一词，或许船长声称的龙卷风可以定义为“突发”，但龙卷风的“突发”必定源自于当时的恶劣气候，“东方之星”是否适航于恶劣气候和船长在当时气候条件下的措施将决定倾覆事件是否为“突发”事件。
此时此刻，紧张的救援工作正在进行中，希望有更多的生还者。但更重要的是，查明原因，避免再次发生类似的悲剧。（作者：斜桥）
相关链接：
（1）湖北：启动暴雨Ⅳ级应急响应
http://www.cma.gov.cn/2011xwzx/2011xgzdt/201506/t20150602_284100.html
（2） 武汉今日中到大雨，水务部门发布渍水预警
http://news.cnhubei.com/xw/wuhan/201506/t3272717.shtml
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