在长期的业务增长放缓情况中，新加坡航空公司（SIA）过去5年中裁去了约12％的飞行员。《海峡时报》报道，新航的飞行员人数从2011年3月的2,331，下降至今年3月的2,056。其中一些人是自愿离开，而有些则是被辞退。
一名匿名的飞行员告诉《海峡时报》：“我认为公平地说，确实有一些不愉快，而这促使一些不见情势好转的飞行员离开去其它航空公司。……想要招聘我们的飞行员，特别是机长，的航空公司并不欠缺。”
例如，海南航空公司就在新加坡等地进行了招聘活动。据《海峡时报》所说，最近一次于几个月前举行的招聘会中，超过20多名新航的飞行员便接受了中国航空公司的邀约。该公司提供了包括灵活假期和约25,000美元（35,500新币）的月薪。而在情况好的时候，新航的机长月薪为18,000 至 20,000美元。
在面临来自这个高端产业中竞争对手的激烈竞争、及其对增长和扩展带来的冲击后，新航近年来已通过各种举措以减少飞行员人数。其措施包括向子公司Scoot和SIA Cargo提出自愿免薪假和自愿调职。
新航发言人荣礼迪（Nicholas Ionides）表示，尽管如此，新航的机长人数依然超过所需人数。但他并未透露确切数字。他也告诉《海峡时报》，这部分是由于一些首席员工被晋升了。
据《海峡时报》报道，新航辞退了具有住房津贴等外籍雇员条件的飞行员。其次，在62岁退休的机长仅可以重新被聘一年，并且在这段期间内必须休6个月的无薪假。而在以前，机长可以飞到65岁才退休。另外，新航还从2012年初开始将飞行学员招聘暂停了三年。
虽然业务条件仍充满挑战，但《海峡时报》也指出，新航已经开始再次增长。
新航刚订购了67架新的空中巴士350，而这个机型与新航其它类似规模的飞机相比，长途航班的运营成本要来得更低。这使得新航可以扩展到新的市场，包括上月启动的从新加坡到旧金山的直飞航班。
关于这些新的飞机是否需要更多的飞行员来驾驶，荣礼迪说：“我们希望飞行员人数可以随着我们业务的扩大而增加，但我们无法提供数据。”
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