这项代号为“肩并肩”的军演是美菲的年度例行军演，但今次演习地点非常靠近与中国具主权争议的海域，引起外界关注。
今次演习共有4千500名美军和2千300名菲军参与，菲律宾强调，中国不应视今次演习为挑衅。
“肩并肩”军演菲律宾军队发言人加尔西亚说：“我们的目的并非针对任何国家，我们的目的是保护海域安全，同时维护我国的利益。”
儘管如此，菲律宾领导人曾多番明言中国是菲律宾海域的“安全隐患”之一，而加尔西亚亦证实，菲律宾和美国军舰将在南中国海展开军演。
但中国强调，对南海诸岛主权拥有充份法理依据，包括多个位于菲律宾沿岸水域的群岛。
随着近年南海主权纠纷不断升级，使得该区域可能成为亚洲冲突的火药库。（星洲日报）
