胡耀邦曾担任中共中央总书记，当时等效却是掌握实权的领导人。胡耀邦在中国依然是个敏感的的人物，因为他和中国的民主示威有关。
胡耀邦在1987年因为允许北京学生抗议而撤销总书记一职。到了1989年他逝世时，又引发了新一轮的示威。
今天，上海市委机关报解放日报却刊登了赞扬胡耀邦的文章。
文章赞扬胡耀邦恢复在文革中恢复被清除官员的职务，并最早推动改革开放。
文章说：“胡耀邦为中国加快改革开放进程和加速经济发展，倾注了全部心血和精力。”
文章还说，胡耀邦的努力和今天也很类似，因为中国领导人也在推动改变。
现任总书记习近平最近几个月，呼吁改革，与腐败作战，重组经济及更好地服务人民。
解放日报说：“有一点和耀邦当年力促改革时颇为相似：改革同样面临巨大阻力，同样需要进一步解放思想。”
文章引述胡耀邦敦促官员，“领导干部一定要亲自下基层调查研究，体察群众疾苦，倾听群众呼声，掌握第一手材料；对担负领导工作的人来说，最大的危险就是脱离实际。”
北京的历史学家章立凡说，虽然对胡耀邦的讨论有时会放松，但这并非显示有大的改变。
中国前总理温家宝在2010年，曾专门发表文章纪念胡耀邦，赞扬胡耀邦密切联系群众。
