新华社发出新闻稿表示，谷开来与薄家勤务人员张晓军犯罪事实清楚，证据充分，依法应以故意杀人罪追究刑事责任。除了重複谋杀海伍德是“因经济利益发生矛盾”外，另新增两项细节：谷开来是与张晓军毒杀了海伍德，谷开来犯案的原因是海伍德威胁到薄瓜瓜的人身安全。然而，新闻稿中完全没提到薄熙来，基于同一命案不会分开审讯，显示中国不想让薄熙来因海伍德命案受审。新闻稿中也未提薄瓜瓜全名，改称“薄某某”，显示检察机关也不打算让薄瓜瓜涉入海伍德命案的诉讼。
中国维权律师浦志强接受金融时报访问时表示，“有件事很奇怪，就是没有起诉谷开来的贪腐罪嫌。”浦志强担心薄熙来也不会遭到贪腐的指控。纽约大学法学教授孔杰荣认为，若指控谷开来涉嫌贪污，可能暗示薄熙来也涉入其中，并不符合中共的政治利益。
许多人更怀疑高层是否想藉海伍德的命案来掩饰薄熙来的贪污滥权。美国知名中国专家谢淑丽表示，中国可能不想指控薄熙来帮忙掩盖谋杀案，因为薄熙来颇受民众欢迎，而且属于领导阶层颇有影响力的派别。谢淑丽指出，“他们（中共高层）必须要以能够保护薄熙来名声的方式处理，他们不想所有政治高层的肮髒事都被抖出来。”
新闻稿称谷开来为“薄谷开来”也意有所指。部分专家认为，现在只有海外华人会冠夫姓，新闻稿如此称呼是要暗指谷开来在海外定居，违反高层官员与家属不得拥有外国绿卡和护照的规定。
纽约时报认为，中国政府起诉谷开来时，刻意将谷开来塑造成嗜血恶妇，因为贪恋财富而葬送丈夫的大好前程，而这正是中国一贯的老伎俩，将女性丑化为红颜祸水。有中国时尚教母之称的时尚杂志发行人洪晃表示，“综观中国历史，只要有政治斗争，只要有人失势，都要怪到妻子身上。”中国历史一向不乏女性因野心过大招致毁灭的故事。江青为文化大革命扛责，贪婪的慈禧太后因为满腹阴谋导致清朝覆亡。
其他学者认为，遭控违反党纪的薄熙来可能不会遭到刑事起诉，而这是党内派别协调后的结果。路透引述专家看法称，这代表中共高层仍无法决定如何处置薄熙来，因此乾脆慢慢来，等到十八大后再说。
美联社指出，谷开来若有罪必判死刑，但若考虑到她有精神问题，罪刑就会被减轻或甚至免除，特别是新华社称她是为保护儿子而犯案，让她有减刑理由；但不论如何，中共都会让谷开来从此消失在公众前。
