东盟成员国菲律宾、越南、文莱和马来西亚都声称，拥有部分南海的主权。中国则宣称南海主权属于中方。尽管新加坡不涉及主权纠纷，但新加坡认为，有必要确保相关海域的船只航行自由。
到柬埔寨出席东盟峰会的新加坡外交部长尚穆根说，东盟成员国之间缺乏达成共识的政治意愿，他对此表示非常失望。
尚穆根说，各国需要达成共识的联合公告，内容不只限于南海，也触及其他课题。他认为，这将严重打击东盟组织的信誉。
尚穆根说，东盟一直都在谈论东盟的中心地位、中立性、连通性和2015年落实的东盟共同体，但最重要的其实是东盟的信誉。
尚穆根认为，东盟各国有必要进行检讨，继续前进。
