美国有线电视新闻网（CNN）报道，在什邡上万愤怒居民走上街头抗议兴建钼铜厂仅数天后，当局就放弃了这项计划。当地干部表示，建厂计划通过了一切环境评估，但担心长期污染和健康风险的居民仍然反对。
这些居民无视政府和警方命令，边游行边高喊“保护什邡环境、还我美丽家园”。什邡市长随即让步，承诺停止建厂。到了6日，市委书记遭到革职。
现居美国的中国网络问题专家萧强说：“这是地方上‘邻避’（即不要在我家后院，not in my backyard，NIMBY）运动透过网络而获得全国舆论支持的惊人案例。”
“在整个过程中，新媒体扮演了绝对重要的角色，尤其是微博和凯迪网等热门论坛。”
他说，网民们将消息立即而广泛传播，揭露警方对抗议民众使用暴力，因而引起公众震怒；“在这样全国性揭露以及舆论支持抗议群众的情况下，地方当局只有立即让步”。
在中国还有其他一些邻避抗议成功的案例，如广州市郊某镇居民2009年聚集抗议，使政府兴建垃圾焚化炉的计划作罢。同年上海居民也阻止当局以磁浮技术修筑1条高铁路线。
政治观察家将这些成功案例归因于策略高明，美国俄亥俄大学政治学者唐文方说：“环保是民众善用中央和地方分歧的绝佳议题。人民知道何时要利用中央政府的规定，来抗拒地方政府以维护自己权利。”
他说：“北京方面通常会支持这种群众要求，因其无损于中央自身的正当性。”学者将此策略称为“正确对抗”，而最好的例子就是什邡民众的口号，“共产党万岁，钼铜厂滚蛋”。
至于官方的容忍和妥协是否已成为新常态？观察家一致认为，也不尽然。
在美国创办双语网站《中国数字时代》（China Digital Times）的萧强说：“如果当局决心镇压消息和反对声音，还是可以抑制民众意识的规模。”
法国里昂大学教授利大英也说：“集体示威会一再发生，但当局仍将设法在可行的时候，采取镇压手段。”
但萧强指出，地方干部其实可自本周什邡事件汲取一些教训。他说：“他们应该学会，在面对群众示威时，使用暴力可能会有反效果，尤其在网络时代，因为暴力有迅速在全国人民面前暴露的风险。”
