美国总统奥巴马政府担心中国军事与经济力量壮大，将其注意重心转移到亚洲，海军也计划将多数舰队移防此区。
但中国质疑，美军的“转向”，是否意在制约北京。
帕内塔在北京表示：“我们对亚太地区的再平衡，不是要制约中国，而是要尝试与中国接触，扩大中国在太平洋的角色。”
他告诉中国解放军装甲兵工程学院学生：“这是为我们两大太平洋强国的关系创造新模式。”
帕内塔说，身为世界前两大经济体，中美必须建立更坚强的军事关系，避免可能的紧张。
帕内塔说：“我们的目标是，确保争端或误解不会升高成不必要的紧张或冲突。”
帕内塔也表示，美国政策奠基于“基本原则”，包括自由贸易、法治，开放海、空、太空与网路的使用，以及“不胁迫也不使用武力、和平”解决争端。
他说，规范、国际准则、美国海军力量，都有助亚洲繁荣，而中国也从中获益。
他说：“此区的众多国家与数万万民众，都因为这些奠基在规范之上的秩序受益，其中也包括中国。”
但中美对于西太平洋航行权与领土主张不同调，北京也因南海与东海主权争议，与邻国纷争不断。
帕内塔并就美国为导弹防御系统在日本部署新强力雷达一事，试着安抚中国。他说，此雷达旨在防御北韩弹道导弹威胁，并非针对中国。
