国家副主席习近平没有在公众场合露面已经12天，期间已取消了与四个外国政要的会晤，从而在网上和海外媒体中，对其健康状况和下落引发激烈揣测。
中国政治专家们称，他可能正出现相对较小的健康问题，因为如果情况更严重的话，上周，国家主席胡锦涛就不会离开中国，参加APEC峰会。
但北京当局至今给予解释，为什么习近平在公众视野中消失了，外交部在每日的记者例会上也拒绝回答记者们的重复提问。
周三，外交部发言人洪磊回复近日来的类似提问称：“对此我没有任何信息可以提供给您”。
习近平被广泛视为会在中共可能10月份某个时间举行的十八大上接替胡锦涛，成为执政的共产党的领导人。
他从公众视野中消失已经吸引了全球的关注，但中国受严格控制的国营媒体已经完全“忽略”这一问题，而是专注于与日本有争议的钓鱼岛系列事件。
在中国，互联网上搜索习的名字已被封锁，但新浪微博的用户组用“太子”和谐音“she”来绕过限制。
一个帖子写道：“太子失踪了，但我们关心的是钓鱼岛。”
习近平的最后一次出现在国家控制的新闻媒体是在9月1日，他在北京的中共党校上讲话。
此后，他取消了与美国国务卿希拉里·克林顿的会议，也错过了与新加坡和丹麦首相及俄罗斯一名官员的会晤。
