在新加坡公共交通运营商SMRT工作的100多名中国籍公交车司机26日集体请病假，拒绝开工。他们此举的主要原因是，在最近的调薪中，马来西亚籍司机每月涨了275新元（1新元相当于5元人民币），另有奖金；而中国司机只涨了75新元，没有奖金。一位司机说，中国籍司机的基本薪水本来就比新加坡和马来西亚籍司机低，加上自从工作5天制改成6天制后，他们几乎没有什么加班机会，加班费实际上减少了。以前一个月包括加班可赚2000多新元，现在只有1400新元左右。
由于集体拒绝开工在新加坡是敏感事件，此事引起当地社会各界关注。新加坡人力部、交通部和职工总会都已介入，中国驻新加坡大使馆也一直在进行沟通和协商。
根据新加坡法律规定，如果被定性为非法罢工，将意味着可能受到较为严厉的处罚。参与罢工的人可能面临的最高惩罚是2000新元罚款和12个月的监禁。根据规定，工人合法罢工必须提前14天告知雇主，并且需要至少7名工友或工会代表签字，并且需要提交雇主经雇主签字，然后在工人所在的工作场所显著位置张贴。否则即为非法罢工。
新加坡最近几十年很少发生罢工，上一次发生罢工是1986年的船厂工人罢工，而且是获得职工总会支持的合法罢工。新加坡政府通过劳、资、政府三方协商尽力确保工人的权益受到保障，劳工组织的最高领导人一般是政府部长，因此沟通渠道畅通；另一方面，新加坡政府通过法律制度的细则规定，使得合法罢工的难度加大，也公开表示对罢工“零容忍”态度，尤其是在公共交通等必需的服务领域。
SMRT从2008年起开始从中国输入公交车司机，目前该公司2000人的司机队伍中有约450人来自中国。据了解，中国工人在谈判中提出的要求是享受与马来西亚籍司机一样的加薪幅度，也希望一样一个月工资的年终奖。他们也对SMRT的公告中几处区别对待中国籍司机的做法表示不满。
一名读者提供给当地媒体的照片显示，SMRT在调薪的通知上有几处都标明“中国籍服务车长除外”，服务车长即公交车司机。新加坡《联合早报》28日的社论说，这次事件折射出许多深层次的社会问题，其中包括外劳权益是否得到足够保障，以及文化背景各不相同的员工管理问题。中国籍司机罢工的导火线虽然是加薪有差别，但真正的原因恐怕还在于他们觉得受到歧视。SMRT在加薪通知单上的写法，“怎么看都是让人难以接受的粗糙做法”。
当然，事件也显示中国工人通过劳务输出到其他国家谋生的不易。中国籍司机大多没有工会组织代表，失去了一个重要的沟通渠道。由于没有工会代言，在于雇主的协商中，中国籍司机采取的做法是集体参与，显然与当地生活经验和文化格格不入。除了语言的障碍之外，他们也经常面临文化背景不同、对当地法律不熟悉、乃至国内和国外中介良莠不齐等诸多问题。
这一事件也许会引起新加坡人对当地大量使用外劳做法的反思。新加坡总人口518万，其中外籍劳工在100万左右。最近两年本地人对政府的移民政策多有不满，“新加坡人优先”的想法有抬头的趋势，一些区别待遇也越来越明显。（记者 陈济朋 胡隽欣）
