新加坡一些商业机构最近不断地发表声明，要求新加坡政府放松引进外劳，甚至一些商家恫言，要搬到外国去。这当中也包括了新加坡工商联合总会。
也是李光耀公共政策学院客座教授的严崇涛告诉联合早报记者，他对新加坡工商联合总会有关“政府收紧外劳政策”的看法尤其感到失望，他呼吁政府坚守培训人力以应付知识经济需求，“不要被雇主威胁”。
严崇涛说，雇主现在的投诉和他们在上世纪80年代对人手不足的诸多埋怨没两样，他希望政治领导人这回不会在压力下再度放宽原来收紧的外劳政策。
他指出：“新加坡是人均教育花费最高的国家之一，我们有许多工艺教育学院、理工学院和大学毕业生，他们拥有技能却没能好好地把技能派上用场；不少大学毕业生投身房地产经纪和银行联系人员等技术含量不高的职位。这不应该是我们要的，我们已经不能在马来西亚杯中比赛，而是应放眼世界杯。”
上世纪80年代，新加坡积极向多位国际知名的科学家以及科技顾问咨询国家未来的发展方向。严崇涛受访时举例，飞利浦的前研究与发展副总裁潘年堡当年就提出，必须以拥有技术含量高的人员来吸引跨国公司到本地投资。令严崇涛感到遗憾的是，新加坡并没有严格遵循这个劝告。
“我们的错误，是在80年代没有继续提升，反而引进大量外劳。这一来，雇主不愿意提升，就只依赖低成本、低技能和低工资的外劳。我们必须知道，诸如印度、中国和越南等国家有许多低技能劳工，如果我们继续引进大量外劳，我们就是在错误的级别中与这些国家竞争。”
