一艘满载排水量仅3000吨的美国轻型战舰，不远万里来到新加坡，如果仅为了检验其战斗力，评估一些基本要素，完全大可不必！因为只需把它放到美国海军水面作战中心进行试验就可完成。随着美国消退的战争浪潮裁军，今后10年内美军已决定削减4890亿美元的国防开支，原本一些大力研发的新式武器装备有不少要刀枪入库、马放南山。但此番美军却依然坚定地一口气部署4艘濒海战斗舰，着实让人不解美军缘何有这等决心和偌大气魄？毕竟该级首制舰自由号的造价为6.45亿美元，而第二艘独立号的造价也早增至7.04亿美元（而两舰最初设定成本都是2.2亿美元）。即使按美军先期计划的4艘部署，那么就意味着至少要为这些新舰艇而砸在新加坡20、30亿美元。美国人历来是精心算计的高手，极少做亏本的买卖。在手头极为拮据的情况下，毅然决然要批量部署濒海战斗舰，的确是经过其深思熟虑，有着一石三鸟的战略考量：首先，尽管南海海域面积颇大，周边国家也不少，近些年来也颇有些国家常随着美国指挥棒在翩翩起舞，不过其真正铁杆并不多，真能为美提供靠泊使用的港口基地也数量有限。应该承认，作为美国多年的坚定盟友，新加坡既是美国在亚太前沿部署的关键性棋子，更是美安全岛链中的重要角色。不仅如此，美国的新加坡樟宜海军基地还可为航空母舰提供停靠及全面的后勤保障，而且几乎每年都有100多艘美舰在新加坡港停靠休整。自由级濒海战斗舰的部署，不仅可依托樟宜基地强有力的保障，而且能提升美海军在南海周边的作战能力。
濒海战斗舰锁死马六甲
其次，美军企图凭借濒海战斗舰的突出性能，在南海地区肆意游弋，甚至直接出手为其盟国或愿与美国加强合作者助阵提气。主要在于濒海战斗舰可以20节巡航速度，抵达8000公里外的海域或对方近岸前沿；即便以50节高速疾驰时，它也能不停歇地航行近3000公里。此外，它还可以利用自己吃水浅（仅3米左右）以及舰体相对较小，十分机动灵活，特别是模块化的设计，及时转换反舰、反潜乃至反水雷作战等多种作战模式，应对不同的作战对象和作战任务。
当然，美军最在意却又不便对外明说的，是欲把濒海战斗舰作为封锁马六甲海峡的最有效的利器杀手。可以说，时至今日，美国仍死死抱着冷战思维不放，依然要把在上世纪80年代就提出的控制全球16个海上咽喉要道，以及其后提出控制8块重要海上区域，奉为当今称霸全球、控制海权的最高圭臬。马六甲海峡作为沟通太平洋与印度洋的咽喉要道，亚、非、澳、欧沿岸国家往来的重要海上通道，几乎所有的发达国家进口的石油和战略物资，都要从此通道运出。由此可见，美国对此战略要点绝不会善罢甘休，轻易舍弃；无论何时，何种情况，它都将拿出全力牢牢掌控，濒海战斗舰只是它小试的一把牛刀而已！（作者李杰为三略研究院研究员）
