乌坎村民从2011年9月21日起展开一连串的维权运动，反对该村共产党支部及村委会干部长达40年横行霸道，私下变卖村有公地中饱私囊，经过数次官民激烈冲突后，广东省放弃以高压手法打压，同意村民自治，并在海内外媒体见证下，村民以一人一票方式于去年二月选出村民代表，三月选出7名新的村委会干部，林祖銮为村委会主任。
读卖报导，由于当初购买土地的开发业者并未违法，所以一年来土地的回收并不顺利，630公顷土地，如今回收不到三成，而已回收的土地，虽然外牆被涂上了“已收回”的字样，但实际上并未交回村民的手里。村里返乡过年的年轻人，回到家乡问的第一句话就是，“土地怎么样了”？但得到的答案却是“等了一年毫无进展”，村民难掩对民选干部的失望与愤怒，一听到外国媒体採访，纷纷围了上来大吐苦水。
事实上，包括村委会主任林祖銮、副主任杨色茂等人也有满腹牢骚，林祖銮日前接受法国媒体访问时表示，有人要推翻村委会，很后悔参与当年的维权活动。最近林祖銮以身体不适为由，实际公务均交由杨色茂代理。
报导指出，乌坎村西南方约60公里的汕尾市东涌村，去年秋天也爆发村委会干部非法变卖土地纠纷，上月底数千民众与千名警官发生冲突，对外道路遭到封锁，中国每年发生超过18万件民众暴动或集体抗议事件，其中大部分与土地有关，一名50多岁的维权人士悲观地表示，农村只能靠土地挣钱，就算习近平政权再怎么强调“反贫腐”，恐怕也很难杜绝土地的贪腐。
