去年年初，我掌握的中国惯用语还仅限于在学校学到的那些简单的四字成语。例如，人山人海、同甘共苦、千变万化等等。最近一段时间，我对中国古语、诗词摘录和格言警句有了突飞猛进的了解，常常让我在北京的同事感到惊讶。
为强调带头表率的重要性，我会说“打铁还需自身硬”；要表达行动比空谈重要，我会说“空谈误国，实干兴邦”。这些语言瑰宝并不是我偷偷上语言培训班得来的，而是通过认真留心一个人的讲话学到的，他就是中国最高领导人习近平。
自去年11月，我经常对习近平的讲话进行报道。和很多人一样，我也对他的言谈印象深刻。这倒不是因为他所提出的“中国梦”，也不是因为他在保卫领土主权上的言论，而是源于他的讲话风格简洁生动、通俗易懂，让人耳目一新。
举个例子。上月在莫斯科一所大学发表演讲时，习近平强调反对干涉别国内政。他说，必须尊重各国人民自主选择发展道路的权利。他运用“鞋子理论”进行比喻：“鞋子合不合脚，自己穿着才知道”。其含义是，中国和俄罗斯最清楚什么样的发展模式适合自己。
还有一个例子。习近平赴南非参加金砖国家领导人会晤之前，有记者问他领导一个拥有13亿人口的大国有何感受。他回答说，中国有句古话，“宰相必起于州部，猛将必发于卒伍”。这句话在这里的意思是，干部遴选机制是一级一级的，丰富的基层经历能够为日后治理泱泱大国打好基础。他还把治理国家比作烹饪家常菜，认为要有“治大国如烹小鲜”的态度，不可懈怠马虎。
即便是较为挑剔的香港和台湾媒体，也被习近平朴实的讲话风格所征服。有些报纸还经常刊登他的一些语录。网民们也对他的讲话赞赏有加。一名新浪网友在微博中写道：“新任主席的讲话浅显易懂，罕有空话。”
有媒体专家认为，习近平早年上山下乡的经历令他更愿意贴近普通民众。中国经常觉得自己遭到误读。如果更多领导人以习近平为榜样，或许将在一定程度上帮助外国记者更好地了解中国，至少能让他们更好地掌握中文。（作者KorKianBeng，田颖译）
