这种硬气和底气来自哪里？首先应归功于国家实力的日益强大。不管任何时候，外交都是要有本钱的，没有强大国家实力为依托，尤其没有强大军事实力做后盾，说话不可能硬气起来，或者再硬气也没人在乎。当年英国在世界外交舞台纵横捭阖几百年，武力护持是基本要义。美国在世界上颐指气使，同样是依靠天下无双的军事霸权。中国不会重蹈西方“逢强必霸”的老路，但毋庸置疑，当前中国外交能够硬气起来，而且说话越来越有分量，前提就是包含军事实力在内的综合国力蒸蒸日上。
更重要的是，中国外交的硬气与底气，来自中国捍卫合法权益迸发出的正义性和巨大精神能量。中国外交历来不是“唯武器论者”，更不是西方几百年来一直热衷的权力政治。一味靠实力说话，会自觉不自觉走上倚强凌弱的霸权主义老路。大量事实证明，谁搞霸权主义，谁就会陷入千夫所指和国家衰落的悲剧。为此，上世纪50年代，中国首次提出和平共处五项原则并始终身体力行。
而当自身合法权益遭到严重侵害时，中国则敢于抗暴，与任何强敌生死相搏。这种勇气和胆气来自“保家卫国”激发出的巨大正能量。当前，日本不断在中国钓鱼岛问题上挑衅，并通过混淆“侵略”定义颠覆远东雅尔塔体系；美国部分政客出于一己之私，有意偏袒日本，不断挑唆和激化事端……根据《中国的和平发展》白皮书，国家主权、国家安全、领土完整、国家统一、中国宪法确立的国家政治制度和社会大局稳定、经济社会可持续发展的基本保障，是中国六大核心利益。近年，海洋安全成为中国国家安全的重点方向。因此面对挑战和侵害中国核心利益的行径，我们的外交反应自然格外不留情面。
从深层看，中国新外交能够如此挥洒自如，也是中国外交战略水平提高的体现。简单地说，我们的外交战略有了更加明晰的“敌我友”意识。外交战略的核心任务之一，就是明辨敌友，认清威胁来源和团结依靠对象，才能采取不同态度和策略，以更好维护自身生存和发展。没有敌友观念的战略是无用的战略，四面树敌的战略是愚蠢的战略，错认敌友的战略则是危险的战略。如果只有“外交无小事”的顾虑，而抓不住主要矛盾，就只能像“撒胡椒面”一样，平均分配外交资源——最终在外交场合上体现为：谁也不敢得罪，不知道该说什么，不该说什么。
相反，只有明晰了主要威胁来源，外交表态才可能分出亲疏远近。既能和风细雨，又能金刚怒目。此前习主席首访选择俄罗斯和非洲三国，中国将与发展中国家“永远做可靠朋友和真诚伙伴”，以及最近中印“帐篷对峙”和平解决，再对比当前对某些国家的不留情面，都表明中国外交战略正日臻成熟。
（作者田文林为人民日报特约评论员、中国现代国际关系研究院副研究员）
