九段线最初划定共产党取得政权之前的1947年。南海约80%的区域位于这个范围之内。这条界线没有得到其他任何国家的承认，但却是中国主张对斯卡伯勒浅滩（Scarborough Shoal，中国称黄岩岛——译注）等岛礁拥有主权的依据，去年中国实际上从菲律宾手中将这块区域夺走了。
见过这份新地图的亚洲外交官说，新地图更进一步，将九段线重新标记为国界线。鉴于此事的敏感性质，一位亚洲高级外交官匿名说，该地图的发行日期原本为去年年底，但为了得到中国高层领导人的正式批准而推迟了。
与会的中国官员吴士存否认新地图上标注了国界线。他倒是说，新地图上环绕钓鱼岛标注了界线。位于东海的这几座岛屿日本称为尖阁诸岛(Senkaku)，去年9月日本将其国有化，促使北京采取了宣示主权的行动。
当时，中国称围绕这些岛屿所划的线符合中国法律。但美国五角大楼最近的报告称，这些线不符合《联合国海洋法公约》(United Nations Convention on the Law of the Sea)。
周六，中国南海研究院院长吴士存称，因为已经约20年没有绘制南海及东海的官方地图了，所以新地图是需要的。
