入乡随俗，这是多么重要的事情。想当然就会出现窘态。
前几年有一次，新加坡某协会的一名负责人邀请我去出席该会多少周年的晚宴，问清时间地点，欣然应约。对方说，我会把请帖寄给你。我答曰：“我在行事历上记录了时间与地点，请帖就免俗了。”
后来，在电邮中收到了请帖的图档，因为觉得我不会搞错时间地点，也就没有细读请帖。
心下也蛮得意的。
不料，半路杀出程咬金，一个民众的歌唱活动的主办单位来邀请，说他们的歌唱比赛当晚需要评委，能不能去当评委。社区活动当然好，居然信口答应。不料，那天正好和协会的晚宴冲突了。
到了当天，分身乏术，只好先去晚宴现场露一下脸，拿了一些纪念册子，并对邀请我的协会负责人打招呼说先要去其他地方，结束前会回来。
评委结束后，才匆匆赶到晚宴现场，急急忙忙的就在一个空座位上坐下，同桌的也不知道是什么人，一个都不认识，看到我晚来，就招呼吃菜。肚子稍微缓过劲来，四周一看，好像有10几20桌的模样，再细看，见到一些熟悉的新移民（原来他们都在这家协会啊）。
晚宴接着就宣告结束，临别时，和邀请我的负责人握手，连声说对不起。负责人说：“没关系，你的就算了。”
直到下楼，也没搞清楚“你的就算了”是什么意思。
到了地铁上，见到几位出席晚宴的新移民，闲聊之下，才知道，每位出席者都要付50新元的买位费，据说这50元是写在请帖上的。
我恍然大悟，原来对方坚持要发请帖是这个意思，而我从头到尾都没想到，原来被邀请吃饭是要自己掏钱的。
噢，对了，‘你的就算了’，原来是说，你的50元就不用付了，我暗中连声说：“难为情，难为情，真是不好意思。”
二
这一次，我吸取教训了。
说某公司在星期天举行晚宴，庆祝一项活动举办多少周年。
被请的是本地一批艺术家，给了一桌。因为近年来和艺术家相互熟悉，他们邀请我参加晚宴。邀请者是熟人，行程没有冲突后，我连声问，要不要买位子，对方说不用不用。怕我听不明白，就说：“白吃”。但对方又说，会寄请帖给我，一听请帖，我神经绷紧，得仔细阅读！
后来才知道，因为这些艺术家有些作品会参与筹款拍卖，所以才会有不用买桌的情况出现。
到了晚宴前两天，我的行事历提醒我。但我没有收到请帖，于是打电话问邀请者，邀请者说，虽然请帖已经寄出，但晚宴可能要取消。
我说怎么可能，大酒店的宴会厅能随便取消的吗？请负责人来当嘉宾能取消的吗？
后来才知道，晚宴没有取消，但我们这一桌真的就取消了，理由是若干原因，晚宴缩水。可怜那些收到邀请的艺术家，早早准备好西装革履，早早安排不和家人一起外出吃饭，活生生地被涮了一道。
后来，我见到艺术家团体的负责人，就自作聪明地问，是不是人家要你们买桌没直说，你们结果没买，就取消？负责人说，不会啊，说好我们出艺术品筹款的。
原来真的还有晚宴临到头被取消的，艺术家们说起来气得不得了。据说公司老板后来打电话来说，我专门补一桌酒席给你们艺术家好吗，结果被严正拒绝了。
虽说是入乡随俗，但有些俗入不得啊。
作者：成阳，南洋视界专栏作家
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