放眼世界，人口老龄化、人口出生率不断下降，甚至日趋先进的帮助人类延长寿命的科学方法，都在威胁各国经济。对重压之下的各国财长而言，如何能够在不牺牲质量的前提下以更低廉的成本治疗和预防疾病，已经成为一个无解之谜。
曾在哈佛大学医学院(Harvard Medical School)担任教授的生物科技企业家以及艾滋病研究者威廉•哈兹尔廷(William Haseltine)认为，他找到了一套政策，它即使算不上是解开谜团的魔法石，那么至少也值得让更多人知晓。
新加坡的医疗体系实现了全民覆盖，并在婴儿死亡率、预期寿命延长等许多领域交出了一流的成绩单。该国只花费不到其国内生产总值(GDP)4%的成本就做到了这些。这个数字约为美国的五分之一，英国的一半。在某些方面，后两个国家对新加坡的医疗保障质量只有羡慕的份儿。
在他的《价廉质优》(Affordable Excellence)一书中，哈兹尔廷称，新加坡的医疗体系是家长制与个人责任的奇妙结合。这个国家毫不犹豫地对医疗市场进行干预，比如向医院和综合门诊诊所提供补贴。该国对执业医生的科别和数量进行监管和限制。用哈兹尔廷的话来说，这是“一种高度校准的资本主义”。
然而，每个在职的新加坡人都必须向一个强制性医疗储蓄账户里存钱。从这里可以看出，新加坡绝不是英国那种大手大脚的福利国家。新加坡政府相信，让民众交钱抑制了他们对医疗体系的过度使用（或者说滥用），并避免了他们依赖国家福利或第三方的医疗保险。
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