中国国家发改委城市和小城镇改革发展中心最新调查的12个省区中，12个省会城市都要建新城，144个地级城市中有133个要建新城，平均每个地级市提出建设1.5个新城新区。
据中通社报道，《人民日报》指出，很多新城规划面积达到了现有城市面积的一半多，规划人口基本相当于现有城市人口。
该报称，一些地方大兴土木，用钢筋水泥和砖瓦石块在短时间内人为造出一个新城，但由于没有足够的人口，到了夜晚一片漆黑，无人居住，成为“鬼城”；还有一些新城在建设过程中，大肆违规占地扩张，安置补偿不合理，政策不到位，引发群众不满，群体性事件频发，严重影响了社会和谐稳定。
一些地方以GDP为导向的发展思路，也是“造城运动”的重要推手。当下工业招商竞争激烈，想以此快速拉动GDP增长困难重重，但通过新城开发，可以轻松带动基础设施投入，促进房地产业发展，短时间内就能实现GDP的大幅增长。
专家认为，目前这种各级政府都热衷扩张城市面积的做法十分危险。国土资源部统计数据显示，截至2012年底，全国84个重点城市处於抵押状态的土地面积为34.87万公顷，抵押贷款总额5.95万亿元，同比分别增长15.7%和23.2%。“这些新城建设，一旦开发主体不到位，地方政府必将面临投资风险问题。”
