哥打丁宜，南马的一座小城，是我出生、长大的地方。这里离新加坡不远，从这里开车两个小时就能抵达新加坡境内。虽然小时候我到新加坡游玩的次数屈指可数，但新加坡对我而言从来不是个陌生的地方名。这是因为，从小到大，新加坡媒体就无孔不入地进入了我的生活。
一厢情愿的想法
和许许多多的南马人一样，我是看新加坡的电视节目长大的。由于南马和新加坡毗邻，所以南马人一直以来都可以占新加坡的小便宜，免费收看新加坡的无线电视。新加坡电视节目比本地的无线电视多元，久而久之，新加坡的电视节目就成为了老百姓的首选，观看本地电视节目的南马人反而少。
除了电视，新加坡的广播电台、杂志也成为了一些南马人生活中不可或缺的一部分。长期接触新加坡媒体，让我在还未到新加坡生活时就已经得知，在新加坡当地，收视率最高的电视节目、收听率最高的广播节目以及最畅销的杂志，清一色是以中文为媒介语的。而这一现象，无疑对我说明，华语，是新加坡最普遍的语言。
3年前，当我第一次到新加坡国立大学报到时，我才发现，“新加坡人都说华语”其实只是我一直以来一厢情愿的想法。印象中，参加迎新营的的400多个学生当中，只有我一个是外国学生，其他的都是新加坡学生。当我一头栽进那个迎新营时，身边的人都口沫横飞地说着英语，没有一个人是讲华语的。那一刻，我茫然，我恍然大悟，我也被吓坏了。
这里并不是电视里演的那样，每个人都和我一样熟悉中文。这里的人并不像那些电台主持人一样，能够操一口漂亮的华语。这里并不是我以为的新加坡。就在那一天，我清楚地体会到，新加坡媒体给我20年的体会，不如我身在新加坡的这一天来得真实、深刻。
校园里的非主流
大学刚开始时，老实说，我还真有点不适应。上大学之前，我平时很少讲英语，所以一开始在新加坡生活时，我有时会听不懂别人在说什么，话也没能说上两句。但英文也不是什么大难题，硬着头皮，日子久了，就算英文再不好，我也不怕说英语了。就算是已经拥有了以英语沟通的能力，但我作为一个以中文思考的人，还是在这座校园里感受到了前所未有的孤独。
我热爱以中文思考，热爱以中文表达，但我的这种姿态，注定是这座校园里的非主流，甚至可能是这个世界里的非主流。从前我只是单纯地认为，华人学华语、讲华语是最自然不过的事，但新加坡这个国际化大都会，确实增广了我的国际视角。我突然发现，我的世界不再是一座小城，或是一座校园。哪里都能是我的世界。而我的中文能力，到底能带我到哪儿去？
或许，现实地说，我的中文底子确实无法带我去到多远的地方。如果我要把世界当作舞台，掌握英语是一定要的。要把中文和英文同时学好不容易，也因为这样，很多人就放弃了中文。我问过自己无数次：为什么不放弃中文，去选个能赚钱的科系读？最后我告诉自己，我真的没办法放弃中文。
在中文以外的世界，我什么都不是。以中文书写时能够让我表达最完整的自己；以中文思考，让我的世界变得像诗一般的美丽。我已经选择了中文这条路，前路如果难就让它难吧，如果孤独就让它孤独吧。我可能会孤独，可是我知道我不会寂寞，因为懂我的朋友会继续懂我，感动我的诗篇会继续丰富着我的生活。
（南洋商报，作者：蔡佑霞 就读新加坡国立大学中文系 ）
