当大部分中国人用吃饺子或者吃汤圆来度过这个古时曾“大如年”的传统节日时，杨成来却要参加村子一年中最盛大的祭冬拜祖活动——从凌晨4点到6点近两个小时的仪式中，这位老人要跪地64拜。
冬至是中国农历中被最早测定的节气之一，源于春秋时期。这也是北半球全年中白天最短、夜晚最长的一天。
“冬至之后，白天开始变长。我们的祖先认为这象征着‘阳气初到’，混沌初开，对生命很重要。”浙江省民俗文化促进会会长童芍素说，所以古代曾有“冬至大如年”之说。
而如今中国人的冬至，更多简化为一种饮食习俗：北方吃饺子，南方吃汤圆。
但在浙江三门县亭旁镇杨家村，依然沿袭着600多年前开始的祭冬仪式。
杨家祭冬由取水、祭天、拜祖、祝寿戏、敬老礼、老人宴等仪式组成，每年冬至前一天到高山龙潭取水，祭祀时用来净手，显示杨氏源远流长、子孙绵延不断之意。而祝寿戏则要从冬至当天开始，连演六日六夜。
22日凌晨4点半，祭祀正式开始。几百人聚集在杨家村中的家庙祠堂，主祭、陪祭、祝读、执事等人在台上主持、跪拜，其余参与祭祀的族人在台下观礼。
杨成来告诉记者，主祭的选择非常讲究，必须是村中四代同堂、两老双全，子孙兴旺无损伤的长者才可担任。
“村子里70%的人都在上海、宁波工作，他们春节不一定回来，冬至却都要赶回来祭祖。”亭旁镇镇长张一冰说，每年冬至这天，陆续来杨氏家庙祭拜的约有3000人。
冬日凌晨，气温降至零下，而持续近2小时的仪式中，杨成来和台上的祭拜者一次次地三叩九拜，宣读祝文的20分钟里则一直长跪在冰冷的石板地上。
“尊祖尊宗，祈福来年风调雨顺。”杨成来说，从1995年起，他已连续参加祭冬仪式19年。
“我们这个民族非常注重自己的家族历史和繁衍，中国社会的基层维系很大程度上是靠家庭和宗族。”童芍素认为，祭拜仪式带来的神圣感，对家族成员有约束和教化的意义。
“当然祖宗崇拜也有实用的一面，就是要祖先保佑自己和后代。”
童芍素告诉记者，无论是祭祖、扫墓，还是吃饺子、汤圆、馄饨，在最初都包含了古人对生命的理解、对生活的想象和诉求，在沿袭“吃”的风俗之余，中国人应更重视传统节日的文化内涵。（新华社）
