尚穆根在海峡时报日前举行的一个论坛上说，日本、中国、美国等国家内部的民族主义压力的升高，加剧了争端，导致了不符逻辑的举动，海峡时报今天报道。
该报指出，上星期中国设立了防空识别区。这个区域涵盖了钓鱼岛空域，并与日本和韩国的防空识别区有所重叠，美国很快派出两架B-52轰炸机进入中国的防空识别区而没有按照要求通知中国。
尚穆根说，整个的发展反映了一种忧虑，即这些国家民族主义推动外交政策的相应趋势。
他说：“民族主义可能是一种好的力量，但要是用在外交政策时，也可能影响逻辑。”
“这些国家的领导人都不要被人认为是放弃领土主权，”中国、日本、美国和韩国，他们的领导人都不希望被这么认为。
尚穆根指出，这些国家内部，民族主义都越来越高涨。在美国，“中国进击（China-bashing）”是越来越流行的说法；在中国，5亿网民推动并向领导人施压，形成了巨大的政治；日本也是如此。
“所以，你可能在逻辑上说，中国、日本、韩国和美国，实际上不需要这么做。其实这个局面有很多方式可以处理。”
尚穆根，这样升高的局面，让新加坡感到忧虑。
“我们是东南亚的主要的航空枢纽，我们也是主要的港口。航行自由、空权自由，这些是我们的根本，是我们的利益。”
