惠誉此次给英国的这个“赞”让英国政府颇感欣慰，毕竟在今年4月，该机构下调了该国AAA主权信用评级，理由是该国经济增长疲软，财政目标迟迟不能实现。不料此后半年多时间里，英国经济迎来迟到的复苏，英财政部近期还将今明两年英国经济增速大幅上调，由此前预计的0.6％和1.8％，上调至1.4％和2.4％，并表示政府出台的系列经济计划正在发挥效果。
财政紧缩方向不变
数据显示，今年以来英国经济复苏势头得到巩固，第三季度英国国内生产总值环比增长0.8％，增幅高于第二季度的0.7％和第一季度的0.4％。由于经济增长提速，英国政府下调了未来几年的政府财政预算赤字和公共债务水平预期。
英国财政大臣奥斯本本月在向国会宣读政府秋季预算报告时表示，在2013－14财政年度（始于今年4月），英国政府的财政赤字占国内生产总值的比重为6.8％，低于今年3月份预期的7.5％；预计到2017－18财年，该比重将降至1.2％，并在此后一年实现财政预算盈余。他还预计，英国政府本财年举债规模约为1110亿英镑，少于此前预计的1200亿英镑；到2017－18财年，政府举债规模将大幅降至230亿英镑。
英国凯投宏观首席欧洲经济学家乔纳森·洛尼斯在接受新华社记者采访时表示，尽管英国财政部大幅上调经济增长预期，且下调财政赤字和公共债务规模，但由于其并未公布大规模政府支出计划以进一步支持经济增长，因此总体而言，英国政府仍将延续财政紧缩政策，继续履行其整顿财政纪律的承诺。
保守党和自民党联合政府于2010年上台，非但继承了工党政府留下的巨大财政赤字和公共债务，还遭遇金融危机与欧债危机，使其财政政策弹性大幅减弱，主权信用和经济复苏面临巨大风险，于是整顿财政成为其最主要的任务。但为避免财政紧缩导致社会动荡，英国政府的财政紧缩多通过大幅削减公共部门开支，减少政府岗位等来实现。
社会福利继续削减
不过，光靠公共部门节衣缩食还无法实现财政目标。因此在过去几年，英国政府在社会民生支出方面变得不再慷慨，出台了削减社会福利支出、上调非欧盟国家留学生学费等措施。
在秋季预算案中，英政府还准备改革国家养老金制度。根据新规，政府将在2014－15财年小幅提升养老金标准，但将推迟退休年龄，从2020年开始年满66岁的人才可领取养老金，到2028年，必须达到67岁。
另外，英政府计划给社会福利总支出设定上限。从2010－11财年到2014－15财年，政府预计平均每年缩减社会福利支出的规模将达200亿英镑。
在削减福利开支的同时，英国政府近年也力推“成长计划”，加强在教育、科研、创新等方面的投资，具体包括增加免费学校和研究院的建设、增加免费培训的覆盖范围、提供低年级小学生免费午餐、降低企业所得税等。同时政府计划进一步限制能源价格。
基建计划不含糊
尽管财政政策整体紧缩，但在基建规划方面，英国政府似乎“不含糊”。本月初英国公布了《国家基建计划2013》报告，宣布总规模为3750亿英镑的未来20年基建投资计划，涵盖英国的能源、交通、通信和水务等项目。
报告称，在总共646个基建项目当中，目前已有291个项目或方案已在建设中。报告还透露，政府计划出售40％欧洲之星集团公司股份，以筹集更多基建投资基金。包括英国保诚集团和英杰华保险公司在内的英保险公司也将投资250亿英镑进行“支援”。另外，政府此前征收的英国银行利率操纵案罚款也将被投入其中。
英国财政部首席秘书丹尼·亚历山大表示，这份长期基建投资计划是一份“英国蓝图”，其将引领英国的长期可持续发展。
不过英国在野党则对基建计划提出异议。英国工党影子内阁成员克里斯·莱斯利表示，目前英国民众实际生活成本日益攀升，政府的投资应当旨在创造就业和提高民众生活水平。（新华社记者 吴心韬 姜鲁榕）
