西班牙是世界第三大葡萄酒生产国，2012年全国产量近30亿升，占全世界的11.8%。西班牙种植葡萄逾100万公顷，居世界之首；境内有4000多个酒庄，共85个受保护原产地命名酒区中有两个最优，里奥哈酒区即是其一，在欧洲堪与法国波尔多齐名。
初冬时节走访里奥哈酒区，那里漫山遍野仍被尚未凋零的葡萄树覆盖。已过收获时节，葡萄翠叶经霜染成了大片的火红和鲜黄。陪同的酿酒工程师路易斯·苏戴雷说：“叶色深的葡萄树结的葡萄酿红酒，叶色较浅葡萄树上的果实酿白葡萄酒。”
里奥哈的酿酒史已有近2000年，真正进入世界葡萄酒版图却是在19世纪下半叶。当时法国酒商因波尔多葡萄园根瘤蚜虫灾暴发而将眼光投向西班牙的埃布罗河地区：这里北有坎塔布里亚山遮挡北下的严寒，南有德曼达山抵住夏日的暑热，气候同时受到大西洋和地中海影响，年均降雨量约400毫米，正是理想的葡萄酒产地。大批法国酿酒师带着波尔多的先进技术到此，使当地酿酒技术得到了质的飞跃。
里奥哈酒区如今拥有826个达到优质标准的酒庄，年产葡萄酒近2.5亿升。苏戴雷说，为保证酒的质量，这里严守标准。酿红酒的葡萄每公顷最高允许产量仅为6500公斤，酿酒量约为4550升，酒精含量不得低于11.5%。红酒分为初酿、陈酿和特级陈酿三等。初酿至少在橡木桶中发酵12个月，陈酿在此基础上还要在酒桶或酒瓶中陈放24个月，特级陈酿至少在橡木桶中发酵24个月，之后还需在瓶中陈放36个月。
里奥哈葡萄酒因此保持着稳定的产量和骄人的品质，在世界享有盛名。去年出口9700万升，是国内销量的近两倍，主要卖到英国、德国和美国。中国是其增长最快的市场，去年对中国出口增加了38.1%。
如今，里奥哈酒区还开发另一大产业：围绕酒庄的酒文化旅游。2012年，西班牙境内20条“酒之路”共接待游客143万人，其中两条在里奥哈酒区，“品酒、观景、休闲”三位一体。
里奥哈酒区遍布着大大小小的葡萄酒博物馆和酒庄改造的“农家乐”，在传播酒文化的同时也向游客推广美食美景。一些酒庄还“剑走偏锋”，把自己本身打造成最耀眼的风景，比如伊西奥斯酒庄。
这个酒庄由设计瓦伦西亚科学艺术城的西班牙著名建筑师圣地亚哥·卡拉特拉瓦设计，波浪状的外墙是原木色，远看如一排堆置整齐的酒桶。据介绍，这只是设计理念的一部分，“空中俯瞰，酒庄正是一个标准红酒杯的形状”。凭此独特造型，酒庄已成为里奥哈酒区一大标志性景观。
几公里外的里斯卡尔侯爵酒庄始建于1860年，藏有100多年前的红酒，如今也以前卫气质著称。这缘于加拿大建筑名家弗兰克·盖里为其设计的五星级酒店。酒店外观有不羁狂放的线条组合，远看如怒放的泛着金属光泽的花朵，紫、金、银三主色象征红酒、瓶身金网和银色瓶封的结合。导游津津乐道着一个故事：酒庄管理者正是用一瓶与盖里同龄的1929年红酒成功“收买”了这位当代著名建筑艺术家，为里奥哈酒文化又添了一笔先锋艺术的色彩。
以酒店为中心景观，里斯卡尔侯爵酒庄打造了一个“酒城”。除了百年老酒厂和葡萄园，还有一家米其林餐厅和一处水疗中心，把酒文化拓展为一种现代化休闲娱乐理念，做起了以酒文化为核心的生态旅游业。（新华社记者谢宇智 冯俊伟 谢海宁）
