这并不让人意外，因为新加坡人考个公务员算不上热门。实际上，新加坡没有所谓统一的公务员考试，而是与一般私营机构或企业一样，需要用人时随时招，一年到头都有不同的部门在招聘。
就是这样的招聘，一般的职位也不至于应聘者“挤破头”。
究其原因，公务员并非最有“钱途”乃至前途的职业。在新加坡，最优秀的人才往往学医、法律或金融，进入商界杀条血路出来，那将是“钱”途光明。当然，进入公务员队伍也是一份不错的职业，起码很稳定，不过要说收入，比起当医生、律师或银行家，可就差多了。
公务员的薪水也根据不同的岗位和能力要求而千差万别，用当地人的说法，叫做“市场化的水平”。最资深的公务员是部委常任秘书，年薪过百万美元，但能够做到这一位置的人凤毛麟角，需能力、德行和资历兼备。
新加坡公共机构雇员队伍不小，包括各部委和提供公共服务但以类似企业机制运营的“法定机构”雇员，目前共约13.6万人，其中供职于政府各部委的公务员共约8万人。公立学校老师受聘于教育部，也算是公务员。
根据工作岗位，公务员大致分为四类，第一类是专业人才，第二类是执行人员，第三类是技术人员，第四类是低技术工种。不同的分类也意味着不同的薪水和职业上升通道，2012年第四类公务员月薪介于860新元和1540新元之间，在当地算是底层的收入水平。外界盛传“高薪”的应该是第一类，不过他们也并非入职就是高薪，而是差别很大，主要原则还是与市场水平看齐。
公务员的工作虽然比较稳定，但收入并不超过市场水平，纪律和财务约束又极严。即便是高级公务员，也没有分房、配车或其他的一些工资外补贴。这就是公务员薪资的另一原则:货币化，也叫“裸薪”。此外，他们的孩子择校也和普通民众一样，按照同一标准排队或抽签，没有特权。
公务员队伍也是开放的，许多高级别岗位也开放给在私营机构任职的人选。与国内不同，新加坡公务员招聘不偏好应届毕业生，许多岗位要求有工作经验。若是中途停下一年，出国留学，可以；到私人机构任职，过一段时间再回来应聘，也可以。
然而，这并不妨碍新加坡奉行精英治国的理念。对于一部分高端岗位，尤其是显然需要发挥领导才能的岗位，还是给出有市场竞争力的薪水，并根据市场状况和任职能力的提高而较快地上调。
而且，新加坡政府想方设法吸引精英人才。新加坡每年颁发数以百计的政府奖学金给优秀的学生，资助他们出国深造，但限定完成学业后必须在政府机构服务一定年限。总而言之，受雇于政府的精英受人尊敬，到私人企业就职的出路也不错。（作者 陈济朋 新华每日电讯 ）
