由于地缘与资源禀赋条件，新加坡自建国以来一直是自由贸易的最积极推动者之一。作为TPP的四个初创国（P4）之一，新加坡自2005年开始就在考虑泛亚太的新一项自贸协定。2月7日，财新记者在新加坡对他进行了专访。
李显龙向财新记者表示，TPP是非常显著的进步。亚太经合组织（APEC）成员共有21个，最理想是这些成员都加入。但这21个成员是截然不同的，也存在政治上的难题。因此很难签署所有21个成员的自由贸易协定。TPP则是朝向实现APEC自由贸易区这样一个理想的显著进步。
截至目前，参与TPP谈判的有美国、加拿大、日本、新加坡、马来西亚、文莱、越南、澳大利亚、新西兰、墨西哥、智利、秘鲁。
李显龙说，这里有太平洋东海岸和西海岸，有发达国家和发展中国家，有亚太地区大部分经济体。“因此，我认为这是一个非常重大的进步。我也希望这不会是最后一步。”
如同大多数的国际贸易谈判，TPP也已经多次错过了潜在成员自己设定的截止日。最初预计在2012年年底完成的TPP，现在有可能在2014年实现。
李显龙在接受财新专访时透露，去年12月的新加坡会议，在不少方面已经取得了进展，还有少数领域需要继续讨论。现有的12国可能在今年2月再次举行会议，以尝试解决分歧。
尽管以前存在目标不准确的问题，“我认为大家都非常努力，我们应该有能力在今年完成。”因为今年如果不完成，美国的政治日程表上就没有足够的时间将其提交给国会。随着时间的推移，将出现更多问题，最后会变成挫折。
当前美国府院合作态势并不明朗，特别是自2007年之后美国政府不再享有贸易促进权（TPA），使一些谈判伙伴担忧美国国内政治，不愿意“亮出底牌”。
李显龙说，“我们希望他们（美国政府）得到贸易促进权。因为有贸易促进权助力的TPP进程会比较简单。如果没有TPA，当TPP进入国会议程时，议员们可以逐条投票，说我喜欢这个，不喜欢那个。这是不可能的。这是我们讨论出的整体方案，你必须全部批准或全盘否定。否则，你只拿自己喜欢的，我却没得到我所需要的。因此，美国必须取得TPA，否则就有大麻烦。”
当前，中国已表示了对TPP的兴趣。但在2013年12月的财新峰会上，财政部副部长朱光耀也明确表示，中国不会出现在第一组签约国里。
对中国与TPP，李显龙说，当中国加入WTO时，时任总理朱镕基希望以此开放中国经济，提升国有企业的竞争力，这是非常慎重的决定。于是，他承诺了，也谈判了，而中国信守了承诺。这就是中国今天更具有竞争力也更为强大的原因。应该从同样的经济角度来考虑TPP，如果能加入TPP，可能对中国的部分公司或产业带来巨大调整，但整体上来说对中国经济是有益处的。
李显龙说，当然，也有政治的和战略的角度。要加入TPP，其中日本也是一个合作伙伴，美国也是一个合作伙伴，新加坡、越南、部分拉美国家也是合作伙伴。“贸易从来不是纯粹的贸易。贸易也是谁是你的朋友、谁是你的盟友的一种表达方式。我希望中国把这些国家当做朋友，当做能长期合作的朋友。虽然我认为与日本需要很长时间建立这种互信。”
具体到谈判细节，李显龙说，不同的国家有不同的困难。有些国家国有企业较多，有些是知识产权，有些是药品和服务业。贸易领域会有一些敏感的问题，在贸易的大原则上，如果协议能够达成，彼此间几乎所有关税都将降为零，这是非常大的承诺。
此外，在12个国家之间已经存在的双边协定可能使TPP谈判进一步复杂化。李显龙说，这样的问题的确存在，没有办法。有许多双边协议都是共存的。贸易本身就是混乱的。
“理想情况下，我们都加入WTO，只有一个协议，每个人都在其中。”他说，但WTO多哈回合谈判进展非常缓慢。去年在巴厘岛有所斩获，但主要的项目未能敲定。
而地区贸易协定重叠性很大，比如TPP、全面经济合作伙伴关系（RECP），还有东盟内部的自贸协定。以新加坡为例，如何才能协调不同的贸易协定？
李显龙说，实际上，不同自贸协定之间很难协调。各个协定相互重叠，对于商人们来说，要知道所有这些规则并遵守所有不同的要求是很麻烦的，更别提还要决定在哪种规则下才能找出最有利于自身的条件。但现在不得不忍受这一点，只能希望随着时间的推移，能够有更为开放的环境。
“TPP对参与国的经济有很大影响。我们希望这将是正面的影响。”他说。（财新网）
