线粒体是细胞内制造能量的小器官。细胞除了细胞核内有DNA外，线粒体也有独立的DNA。此前研究发现，线粒体DNA如果出现突变，细胞的生命活动会因为能量不足而受损，尤其是需要很多能量的脑和肌肉，继续恶化下去可能会出现脑中风、智力障碍、肌肉力量下降、高乳酸血症等健康问题，它们被统称为线粒体病。
线粒体病是日本厚生劳动省确认的疑难症。线粒体DNA只通过母亲遗传，线粒体病多数由母亲遗传给孩子。
筑波大学研究人员在新一期美国《国家科学院学报》网络版上报告说，他们在动物试验中发现，如果卵细胞的线粒体DNA有75%至85%变异，就会出现线粒体病，但如果变异低于65%，就不会发病。
据此，研究人员认为，只要母亲卵子的线粒体DNA变异比例低于65%，线粒体病就可能不会传给下一代。
林纯一指出，只要选择变异DNA比例很低的卵子和初期胚胎，就可以遏制胎儿患上线粒体病。因此，有必要开发新方法，以便帮助高风险群体选择线粒体DNA变异比例低的卵子，降低其后代患线粒体病的可能性。（新华社）
