交通运输部所属“海巡01”轮日常由上海海事局管理，是从上海出发执行例行南巡的过程中接到马航失联客机搜寻任务指令的，先后经过海南岛、新加坡港，穿过巽他海峡，越过赤道，抵达南印度洋海域。如果画一条航行路线图，“海巡01”轮几乎描出一条一路向南的直线。
“海巡01”轮的南下过程一波三折。从海南岛补给、待命，出发前往新加坡海域、补给待命，前往指定搜寻区域，搜寻区域或有变化、维持原计划……搜寻态势瞬息万变，信息不断更新。随着信息起伏的是公众的心，还有船上人员的心。
不管信息如何纷繁，对于“海巡01”轮而言，最重要的任务，也是唯一的任务，就是不折不扣地执行指令，全速前行赶赴现场，全面搜寻指定区域。
中国海上搜救中心主任何建中在与“海巡01”轮视频通话时说，哪怕有一线的希望，我们也要尽百分之百的努力。
船上的减摇鳍是用于减少摇晃、增加船身稳定性的设备，但打开后会影响船推进的速度。从接到指令出发后，“海巡01”轮就收起了减摇鳍，全速前进。乘风破浪，只为一线希望。
在21日进入南部指定区域后，“海巡01”轮从圣诞岛向南机动搜寻，出动船载直升机对附近水域进行搜索，并加强了人员瞭望和雷达监测。当日16时许，船突然停了下来，瞭望员发现一块白色漂浮物的消息让所有人的心情都紧张起来。
然而，当打捞后发现只是一块比篮球略大的泡沫时，船员复杂的心情难以言说。截至当日18时，“海巡01”轮“单船＋直升机”立体搜寻2470平方公里，未发现可疑目标。
进入21日深夜，南印度洋的风浪，让船身摇晃更加猛烈。在50海里×860海里的南部搜寻区域，“海巡01”以6节的速度，用探照灯照亮一片又一片水域。
和“海巡01”轮一样，马航客机失联的十余天，众多搜救力量日以继夜，搜寻不停步。这个时候，已经没有人再去计算概率和希望。所有的搜寻，都是对生命的敬畏。
22日清晨，大雨滂沱，伴着大风和涌浪，“海巡01”轮又开始了一个白天的搜寻。（新华社记者陈炜伟）
